研究公司InMarket新发布的数据显示，美国人摆脱了COVID-19的束缚，为逃避通货膨胀，纷纷涌向了午后的欢乐时光（happy hour）。在这里，他们不仅可以安全地满足自己的社交需求，还能在食物和饮料上节省一些费用。
在研究了超过2亿消费者移动设备的位置数据后，InMarket发现，与去年同期相比今年第二季度下午4-7点之间的餐厅客流量普遍上涨。其中包括：休闲餐厅工作日客流量增长9%，周末增长13%；快餐店工作日客流量增长20%，周末增长25%。
欢乐时光用餐量的增加与行业客流量普遍停滞形成了鲜明的对比，尤其是在全服务餐厅。部分客流量高峰显然转移到了一天中更早的时段。InMarket首席策略官迈克尔·德拉·佩纳（Michael Della Penna）在接受采访时表示：“4点钟是新的7点钟。”
与此同时，远程工作的持续存在已经为许多9点到5点的工作人员提供了更多的空闲时间。这使得他们可以更早地开始晚间活动，包括在餐厅就餐。
还有一因素能鼓励消费者更早去吃喝，那就是通货膨胀。随着人们开支的上涨，他们在外出用餐时更关心价格，使得早间折扣更具吸引力。
餐厅在过去一年中显著提高菜单价格——根据劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）的数据，到6月份为止，价格上涨了近8%——但他们也满足了消费者对价值的更多需求。
InMarket指出，Chili’s、Applebee’s、Taco Bell和Hardee’s最近都在运营欢乐时光类型的服务；Fleming’s Prime Steakhouse最近增加了一个下午4-6点的折扣社交时段菜单；Red Robin首次推出了欢乐时光；就在本周，P.F. Chang’s推出了一个欢乐时光菜单，以庆祝其30岁生日。
话虽如此，餐厅想要增加客流量的同时也需要提高收益，而折扣和利润往往背道而行。这导致许多餐厅采取杠铃定价策略，既推出低价产品，也推出高端产品。
例如，Chili’s一直在运营电视广告，推广从10.99美元起的3人套餐菜单，而店内的菜单则引导顾客购买全价商品。
